Vandaag de grens tussen Frankrijk en Spanje over en aangekomen in Roncesvalles, na een etappe met heel veel klimmen (ongeveer 1300 meter) en daarna het laatste stuk steil naar beneden. Ik ben benieuwd naar de sfeer, de omgeving en de gebruiken in Spanje.

Maar in de vermelding van de route in Frankrijk was het verhaal gestopt bij Duras op 24 september. De tocht ging verder langs:
La Réole (25-9; hier steek ik de Garonne over), Bazas (26-9), Captieux (27-9, laatste stop in departement Gironde; het volgende departement is Landes), Retjons (28-9), Bougue (29-9), Mont-de-Marsan (30-9 + rustdag), Audignon (2-10), Beyries (3-10), Orthez (4-10) en hiermee het departement Pyrenées Atlantique binnen gelopen.
Tot nu toehaast iedere dag goed weer, maar tijdens detocht naar Orthez regent het aldoor erg hard. Dus de avond wordt grotendeels besteed aan het drogen van de kleren.
Verder naar Sauveterre-de-Béarn (5-10).Geen regen meer,het was zelfs warm.
Op 6-10 bereik ik na heel veel klimmen in de zon Ostabat-Asme, en dan op 7-10dus Saint-Jean-Pied-de-Port. Bijna 1400 km gelopen in Frankrijk.

Zoals ik gisteren al vermeldde is Saint-Jean-Pied-de-Port weer een heel belangrijke plaats in de route naar Santiago, een knooppuntwaar veel pelgrims samen komen, en hun tocht starten ofeindigen. Pelgrims van overal uit de wereld, veel nationaliteiten.

En dan vandaag dus naar Roncesvalles over deCol de Cize.

De Col de Cize is een oude pas in dePyreneeën. De pas verbindt Frankrijk en Spanje al sinds de Romeinse tijd; de naam Cize is afgeleid van Caesar. Karel de Grote gebruikt deze pas in 778 om met zijn leger dePyreneeënover te steken. Hij onderneemt een veldtocht tegen de emir van Cordoba. Karel verovert Pamplona en trekt dan verder in de richting van Zaragoza. Het lukt hem echter niet om Zaragoza te veroveren. Na een zware veldslag besluit hij terug te keren naar Frankrijk. Op de terugweg vormen de troepen van de ridder Roelant de achterhoede van zijn leger. Op het moment dat de hoofdmacht van Karel de Grote in de omgeving van Valcarlos uitrust, wordt de achterhoede aangevallen in het dal van Roncesvalles. Een Baskische strijdmacht lokt Roelant in een hinderlaag en laat niemand in leven. Het motief van de Basken is wraak. Ze zijn woedend omdatKarel Pamplona heeft verwoest en de stadsmuren heeft laten slechten. Volgens de legenden over Karel de Grote en zijn paladijn Roelant is de achterhoede niet overvallen door Basken, maar door een machtig Moors leger. Roelant is te trots om hulp te vragen. Als Karel uiteindelijk arriveert is het te laat: iedereen is gedood. Roelant ligt ter aarde, het gezicht naar Spanje gewend.

Na dit stukje geschiedenis weerterug naar het nu, en kan ik nog melden dat mijn zus en neef het plan hebben een weekje naar Spanje te komen; we zullen elkaar treffen in Pamplona.